「にんにく料理」はスタミナがつくとか、「にんにく」を食べると風邪（かぜ）の予防になるとか言われ、その効果が注目されています。体に良いとなれば、食べずにはいられませんよね！ですか、ニンニク特有の匂いが苦手な人も多いのではないでしょうか？ニンニクの匂いを消す方法も含めて、どのような効能があるのかを紹介していきましょう。

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「にんにく」の栄養と効能

それでは早速、「にんにく」の栄養成分と効能について見てみましょう。

スコルジニンとアリシン

「にんにく」には、特に注目すべき栄養成分としてスコルジニンとアリシンというものが含まれています。スコルジニンは、体内の栄養素を燃焼させてエネルギーに変える働きや疲労回復に役立つビタミンB1の働きを高める作用もあると言われています。このことから更年期の症状の一つである倦怠感を取り除くのに効果的と考えられます。さらには冷え性や不眠症にも効果が期待できます。一方、アリシンはもともとアミノ酸の一種のアリインという物質です。実はこのアリインが「にんにく」特有の匂いのもとなんです！本来は無臭なのですが、刻むことでアリナーゼと呼ばれる酵素の作用でアリシンという成分に変化します。では、アリシンにはどんな効能があるのでしょう。胃腸の働きを良くして食欲不振を解消する効果があります。また、風邪（かぜ）の予防やアンチエイジング（老化防止）にも効果的です。あの匂いなくして、ニンニクの効能は発揮されないと言ってもいいのではないでしょうか。

その他の成分

ほかにもニンニクにはオリゴ糖やフラクトオリゴ糖、カリウム、ビタミンB6などの栄養素が含まれているんですよ。コレステロール抑制、糖尿病やガン予防、便秘解消、ストレス解消、肌荒れ防止など本当に様々な効能があるとされています。小さなニンニクの粒に大きな効能が秘められているんですね。

「にんにく」の効果的な食べ方

「にんにく」の健康効果があらわれる時間帯は、男性と女性とでは違いがあります。女性はニンニクを食べたあと6時間くらいで効果があらわれ始めますが、男性はその倍12時間ほどかかります。また、いろんな研究により、一度食べると2日間効果が持続することが明らかになりました。ですが一度にたくさん食べれば、その分大きな効果が期待できるというわけではありません。毎日続けて適量を食べることが、かぜなどの病気にかからない丈夫な体づくりに役立つのです。生なら1片、加熱したものなら2〜3片ずつ食べることをおすすめします。

「にんにく」の匂いを和らげる方法

いくら「にんにく」が好きでも、やっぱり匂いは気になるもの。そこで「にんにく」の匂いを和らげる方法を紹介したいと思います。「にんにく」の特徴でもある匂いを和らげることができたら、ニンニク好きの人はもちろん、苦手な人も食べる機会が増えるかもしれませんね。

方法・その1

「にんにく」を調理する前に一度十分に加熱してみて下さい。これだけで匂いはだいぶ和らぎます。ここでのポイントはニンニクを丸ごと加熱することです。「ニンニクの栄養と効能」のところでも書いたように、「にんにく」の匂い成分アリシンを生み出すもとになるのはアリナーゼという酵素です。この酵素は熱に弱いという特徴を持っています。なので、熱を通すことによって酵素が壊れるわけですね。

方法・その2

レモンやショウガなど防臭作用のある食材とともに調理することも効果的です。さらに旬の野菜や果物を一緒に食べることも有効でしょう。旬の食材に多く含まれるカルシウムやマグネシウム、カリウム、鉄なども匂いを軽減する手助けをしてくれます。

方法・その3

みなさんは「無臭にんにく」を知っていますか？「無臭にんにく」の匂いの量は普通のニンニクの約14分の1しかないため、口の中の匂いもすぐに消えてしまいます。しかも大きさも通常のものの8倍というから驚きです！「無臭にんにく」は長年にわたる品種改良の結果、匂いをほとんど消して、栄養価を高めることに成功したんですね。

「にんにく」を食べた後の口臭を消す方法

おいしくニンニクを食べた後の口臭対策、みなさんはどうしていますか？食後の口臭を消す方法についてお話します。緑茶、紅茶、ウーロン茶、ハーブティー、コーヒー、牛乳を飲むといいですよ。どれもその成分や香りに脱臭効果かあるので、口臭を消すための民間療法として昔から知られています。また、デザートにリンゴや梨を食べるのも有効な方法です。これらのフルーツには歯の表面をキレイにする働きがありますし、よく噛むことで唾液（だえき）がたくさん出て食べ物のカスを流してくれます。その他の方法としては歯磨きをしたり、市販の口臭除去剤を利用するのも一つの手ですよ。

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